A causa del padre fuggito al Nord, Kang In-chan, impossibilitato a ricevere un trattamento umano in alcun luogo della società a causa della colpa per associazione, vaga per i vicoli con un passato oscuro prima di essere incarcerato per tentato omicidio. Un soldato si avvicina a lui e gli fa una proposta bizzarra: sarebbe disposto a impugnare una spada per il paese? A lui, che è solo un tentato omicida, viene comminata la pena di morte. In-chan, condotto da qualcuno verso il patibolo, arriva però in un molo isolato di Incheon. Lì, oltre a lui, si radunano molti uomini loschi come Sang-pil, Chan-seok, Won-hee e Geun-jae. Così, nel 1968, sull'isola isolata di Silmido, sulla costa occidentale della Corea del Sud, si riuniscono 31 uomini reclutati con la forza da agenti governativi...