Yeongjo, tormentato per tutta la durata del suo regno da controversie sulla legittimità della successione al trono, si impegna costantemente per diventare un re perfetto in termini di studio e rituali. Sperava che il suo prezioso figlio, il Principe Ereditario, ottenuto tardivamente, diventasse un re riconosciuto da tutti, ma rimase deluso dal Principe Ereditario, che si discostava dalle sue aspettative. Il figlio, che da bambino divenne la gioia di suo padre Yeongjo grazie alla sua eccezionale intelligenza. A differenza di suo padre, Sado eccelleva nelle arti e nelle arti marziali e possedeva un temperamento libero e selvaggio. Voleva diventare il principe ereditario perfetto come desiderava Yeongjo, ma arrivò a provare risentimento verso suo padre, che non capiva i suoi veri sentimenti e lo rimproverava continuamente.