La guerra di Corea, inaspettata, ha inizio. Le forze nordcoreane, armate con una potenza di fuoco schiacciante, continuano la loro avanzata verso sud, mentre le sorti dell'esercito sudcoreano si fanno sempre più cupe. Senza più alcun luogo dove ritirarsi, il sud punta tutto sulla difesa del fiume Nakdong, in attesa dell'arrivo delle forze alleate. Anche la divisione di Kang Seok-dae, che difendeva Pohang, riceve l'ordine di radunarsi per difendere il fiume Nakdong, costringendo Kang Seok-dae a lasciare 71 studenti-soldato lì. Jang Beom viene nominato comandante di compagnia, unico ad aver avuto esperienza di combattimento, ma Gap-jo e la sua banda, che si sono arruolati volontariamente sul campo di battaglia invece di essere mandati in riformatorio, lo ignorano apertamente. I 71 ragazzi, che hanno completato l'addestramento al tiro sparando un proiettile ciascuno, attendono il ritorno della divisione di Seok-dae in una Pohang vuota, dove non ci sono più né rifugiati né soldati, ignari di ciò che li attende.