1946年8月，在和顺煤矿事件和大邱十月抗争之后，韩国国内发生了针对平民的集体屠杀。在美军政时期，大邱“十月抗争”爆发并蔓延至韩国全境。该事件是“在粮食短缺的严峻形势下，民众和部分左翼势力因不满美军政雇佣亲日官员、拖延土地改革并强制推行粮食征收政策而与警察和行政当局对抗的事件”。那些曾镇压抗日独立军并施加酷刑、处决的亲日反民族分子，在未受清算的情况下被美军政任命为警察和国家机关首长，这预示着此后将发生的针对平民的屠杀，也标志着反历史的开始。本应被肃清的亲日反民族分子，依靠美军政和李承晚找到了生存之道，那就是铲除共产主义者。他们为了掩盖自己的亲日行为并求生存，开始清除反政府主义者、左翼势力和民族主义者。根据1946年美军政的民意调查，约78%的韩国居民希望实行社会主义，只有约14%希望实行资本主义。在这种情况下，未能获得国民支持的李承晚政权，任用了亲日派和右翼人士，屠杀阻碍其政治的团体和平民。经历了1947年爆发的济州四三抗争和1948年的丽水-顺天事件，李承晚政权在清除保守右翼和左翼势力的同时，开始正式建设反共国家。朝鲜战争爆发后，大规模屠杀平民的行动全面展开。为引导和启蒙左翼人士而设立的国民保导联盟，在朝鲜战争初期成为了大规模屠杀的对象。出身亲日的军人和警察，为了自身的生存，也进行了更加残酷的屠杀。在朝鲜战争中，将战时作战指挥权移交给美军的美国，也成为了屠杀平民的主体。在此期间，退却中的人民军、内务署和地方左翼也进行了针对平民的屠杀。