朝鲜战争结束不久，在东部休战线附近的一个小村庄里，有一个国军的射击场。村里的大多数居民都是家乡在朝鲜北方的离散民，孩子们为了稍微补贴家用，会捡拾弹壳拿去卖，以此帮助大人们维持生计。就在这样一个贫穷的村庄里，小学女教师吴智英（音译）被派来任职。在她眼中，村庄贫瘠荒凉，她倾注热情与诚意，希望为孩子们播种梦想与希望。父母们愚昧无知，对孩子漠不关心。英奎（音译）的父亲金相贤（音译）将儿子捡来的弹壳卖掉的钱挥霍在酒和赌博上；东浩（音译）的母亲玉顺（音译）则瞒着儿子，去镇上的酒馆工作，靠赚来的钱勉强度日。尽管身处如此黑暗的环境，孩子们却不曾失去梦想与爱，他们计划将收集弹壳卖掉的钱用来帮助生病的龙顺（音译）的母亲。然而英奎的父亲却责骂儿子说，连生活都困难，不要做无谓的事情。玉顺为了照顾弟妹选择了工作，东浩和英奎也计划辍学逃往首尔。然而，在为筹集路费而去捡拾弹壳的路上，英奎一行遭遇了未爆炸弹的爆炸，导致德八（音译）死亡，英奎也头部受伤失忆。在医院聚集的村民们，后悔了过去愚昧无知的日子，并承诺要建设一个新村庄，开始新的生活。