住在江华岛的粗犷青年元范，虽然过着像普通百姓一样采挖山中葛根、饮用山泉水的生活，但实际上却拥有王室血统。宪宗驾崩后，在村里备受冷落的这位青年一夜之间登上了铁宗皇帝的宝座。他向大王大妃和制造尚宫学习宫廷规矩，但铁宗却无法忘记在江华岛的生活以及那里的恋人福女（崔恩熙饰）。他将福女带入宫中，却将被迫成婚的王妃抛诸脑后，与福女一同在宫外的酒馆里度过欢乐时光。大王大妃认为这构成了危机，便将福女驱逐回江华岛，失落的铁宗因此不顾病体，每日借酒消愁，纵情饮乐。铁宗病情加重后，王妃请求大王大妃重新召回福女。