朝鲜王朝肃宗时代，在热闹的农乐表演展开的端午节，南原府的公子李梦龙带着仆人方子外出游览广寒楼。在荡秋千的少女人群中发现春香的梦龙，顿时神魂颠倒，催促方子将她叫来。梦龙向春香的母亲妓生月梅表达了想与春香结百年之约的意愿，并誓言自己的心永远不会改变。然而，梦龙的父亲李判书升任东部承旨，要进宫任职，梦龙也只得一同前往汉阳。在此期间，被任命为南原府使的卞学道听闻南原的春香是绝世美女的传闻，上任仅三天便强迫春香侍寝。春香坚决拒绝，表示已与前任公子定下百年之约，不能再嫁。愤怒的卞学道以抗命之罪将春香吊在木桩上施以严刑拷打，但春香始终不屈节操。另一方面，梦龙发奋读书，高中状元，走上仕途，被任命为暗行御史，来到全罗道。在南原附近，他通过各种途径打探，得知了卞学道的暴政和春香坚守节操的赞誉。次日，在广寒楼举行的卞学道的生日宴会正酣之际，贴出了暗行御史出巡的告示，梦龙惩治了卞学道。梦龙与春香重逢，东轩充满了庆典的气氛。