朝鲜建国500年后，在李氏朝鲜末期，国势衰退，以金左根为首的安东金氏一门的权势政治左右着国政。衰退的王室子嗣稀少，作为翼宗大王的后继者，王室宗亲兴宣君李昰应也成为了金氏一派的压迫对象。兴宣君为了躲避压迫和铲除的阴谋，装作放荡不羁、行为乖张的傻瓜，等待时机。1863年，哲宗突然去世，兴宣君成功让自己的次子明福继承王位。带来册封明福为王旨意的人，跪在兴宣君面前恳请。