参加朝鲜战争的金上尉因脊椎受伤导致下半身瘫痪。妻子惠京悉心照料着丈夫。在惠京一家前往大邱避难的途中，次女不幸夭折。惠京将长女善京和丈夫一同安置在推车上，踏上了避难之路。在避难地，金上尉再次入院，惠京则靠摆地摊维持生计。惠京遇到了在摊位旁卖东西的赵先生。赵先生在战争中成为孤儿，他请求惠京做他的姐姐，两人迅速亲近起来。赵先生购置了房屋，并提议惠京与他一同居住。惠京爱上了赵先生，在赵先生和丈夫之间陷入了矛盾。一天，丈夫来访，看到惠京和赵先生一同走来，勃然大怒，回到了病房。然而，在病房里与惠京对峙的丈夫恳求她不要离开，说没有她自己活不下去。惠京整理了与赵先生的关系，与家人一同回到了首尔。惠京夫妇为无处可去的战争遗孀及其子女们设立了母子院，怀揣新的希望，但善京因交通事故去世后，他们再次陷入绝望。就在遗孀们准备离开母子院之际，绝食卧床的惠京恢复了神智，出来鼓励了大家。