因矿山合理化而面临폐광危机的煤矿村里，因参与民主化运动被指控为示威主导者而遭通缉的大学生泰勋（文成根 饰）化名金基英藏匿于此。他对当前以知识分子为中心的运动方式感到怀疑，便在一家煤饼厂当起了杂工，接触到了煤矿村形形色色的人物。当地有名的煤饼厂老板（朴奎善 饰）的独生子成哲（朴重勋 饰）对父亲抛弃亲生母亲再婚一事怀恨在心，对当地咖啡馆的女性和工厂员工发泄不满，如同暴君一般。与此同时，在咖啡馆靠卖身维生的英淑（沈惠珍 饰）对不把她当人看、施以暴力的成哲感到厌倦，这时她遇到了泰勋。英淑对沉默寡言却又温暖待她的泰勋心生好感，并辞去了卖票的工作。成哲在得知生母去世的消息后在咖啡馆大闹，英淑拒绝卖票后，他便对其施加了无差别的殴打。试图阻止这一切的泰勋卷入了争斗，被盯上的他被刑警抓走并遭受酷刑，但最终因无嫌疑被释放。英淑悉心照料苏醒过来的泰勋，泰勋向她坦白了自己是被通缉的身份。英淑决定与身份暴露不得不离开的泰勋一同离开煤矿村，前往咖啡馆取行李。英淑杀死了试图挽留她的成哲，在车站留下等待她的泰勋，随后被警方带走。