千童以擦鞋、卖紫菜包饭等为生，与鞋匠、寄宿房主人、街头歌手等人一起在逆境中生活。他通过朋友们学习人生和生活。后来，他认识了一位名叫贤淑的街头女子，并像依赖姐姐一样依赖她，但她的周围出现了爱着她的船夫成三，以及折磨他们的流氓万植。然而，贤淑去世后，千童以她教导的爱与宽恕为基础，踏上了寻找他一直寻找的未知的母亲的旅程。