顺德阿氏19岁时嫁给了18岁的锦载，但遭受丈夫的虐待。锦载在首尔读书期间，与一名叫恩心的女学生生下了一个儿子，但恩心为了自己和阿氏，将儿子奉九托付后离开。锦载挥霍家产，在首尔与妓女们度过时光，而阿氏则一边抚养恩心所生的儿子奉九和自己所生的女儿英顺，一边度过岁月。最终，锦载带着房契和地契，携妓女红桃离开了。到了满洲，锦载因红桃哥哥（吴南）的诡计被日本警察逮捕。阿氏为了营救丈夫前往满洲，遇到了过去曾暗恋阿氏的检察官（秀万），在他的帮助下，丈夫得以释放。锦载第一次意识到自己的错误，留下请求阿氏原谅的遗书后离开。