对农村生活贫困感到幻灭的丈夫，在流浪化妆品小贩的吹嘘下，下定决心前往首尔。他变卖了房产和佃农地，凑齐了近70元钱，带着心不甘情不愿的妻子和刚出生的孩子离开了家乡，却被化妆品小贩欺骗，变得一无所有。绝望的夫妇开始了流浪生活，孩子因饥饿而夭折。在此过程中，他们到达了一个村庄，找到了当地的地主李主事，请求租种土地。原本不情愿的李主事看到妻子长相清秀，露出了阴险的笑容，将一片土豆田租给了他们。为了报复拒绝了自己诱惑的妻子，李主事毁坏了土豆田，导致他们背负了巨额债务。为了筹集去首尔的费用，丈夫想到了赌博，每天逼迫妻子去弄钱。为了摆脱贫困，村里的妇女们纷纷与李主事发生关系。在丈夫的逼迫下，妻子最终接受了李主事的纠缠。得知此事的丈夫，为了能通过赌博赚钱，甚至帮妻子打扮。与李主事有染的潘述妻被赶走后上吊自杀。在去见李主事的路上，妻子遇到了潘述妻的送葬队伍，此时天空下起了阵雨。