1930年代，一位德国著名大学考古学系的年迈教授，拖着病体回到故乡——忠清南道一个宁静的海边小镇。曾经繁荣的家园如今已成废墟。对于老教授来说，母亲、父亲、女友英爱以及儿时的自己，是他心中永远的思念，也是唯一能减轻眼前窘境的希望。村里美丽的巫女带来了绝望，而如同破布条般在村中游荡的麻风病患者，则像是他走向死亡的倒影。作品通过过去与现在、生与死、美丽与丑陋的对比，细腻地描绘了生命的哀伤与淡淡的乡愁。