Park Nam-ho làm việc cho một công ty dược phẩm Nhật Bản và sống hạnh phúc bên người vợ Kyung-hee trong một ngôi nhà có khu vườn hồng trắng xinh đẹp. Không lâu sau khi nhận được tin vui Kyung-hee mang thai, Nam-ho bị gọi nhập ngũ và tham gia Thế chiến II ở Thái Bình Dương. Được điều đến Quân đoàn Quan Đông, ông bị bỏng mặt trong chiến đấu và may mắn sống sót, nhưng lại tự trách mình vì khuôn mặt bị biến dạng. Trong khi đó, Kyung-hee, sau khi nhận được thông báo tử trận, đã sinh con trai Cheol-su và chuyển đến Seoul. Nam-ho vượt qua vĩ tuyến đình chiến để xuống phía Nam, nhưng không đến tìm Kyung-hee mà ở lại vùng nông thôn. Trên đường vượt qua vĩ tuyến đình chiến, ông nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi mẹ làm con gái nuôi và dốc lòng chăm sóc. Khi con gái nuôi Pyeong-suk đỗ đại học Seoul với học bổng, Nam-ho được bạn giới thiệu vào làm tại một công ty dược phẩm ở Seoul. Pyeong-suk tình cờ gặp Cheol-su và họ dần nảy sinh tình cảm. Trong lúc đó, Giám đốc Oh của công ty dược phẩm tổ chức tiệc kỷ niệm nộp bằng sáng chế và mời Nam-ho đến dự. Kyung-hee, giờ là vợ của Giám đốc Oh, và Nam-ho hội ngộ tại bữa tiệc, Kyung-hee nói với Nam-ho rằng Cheol-su là con trai ông. Nam-ho cứu Cheol-su bị thương trong cuộc Cách mạng tháng Tư (4.19) và đưa cậu vào bệnh viện, sau đó thông báo cho gia đình. Nam-ho để lại một bức thư với nội dung rằng ông không khác gì một bóng ma sống, và mọi người sẽ hạnh phúc nếu ông biến mất, rồi ông lặng lẽ ra đi.