Triều Tín, một nhà sư tại chùa Lạc Sơn, đang trên đường đón Hòa thượng Long Thuyền thì gặp Nguyệt Lễ, con gái của Thái thú, trong núi. Khi Nguyệt Lễ nhờ chàng bẻ một bông hoa mọc trên khe đá cheo leo, Triều Tín bất chấp nguy hiểm, trèo lên vách núi bằng hết sức lực để hái hoa mang về. Từ đó, tình yêu bắt đầu nảy nở giữa hai người. Khi Thái thú tổ chức một đại lễ lớn tại chùa Lạc Sơn, Triều Tín và Nguyệt Lễ lại gặp nhau. Triều Tín chìm trong nỗi khổ đau vì tình yêu, càng đau khổ hơn khi biết Nguyệt Lễ đã đính hôn với Mạc Lễ, thậm chí còn cầu xin Hòa thượng Long Thuyền dùng pháp lực để họ có thể kết hôn. Theo lời Hòa thượng Long Thuyền, Triều Tín niệm Phật trước Bồ Tát Quan Thế Âm, rồi đột nhiên đi vào núi theo tiếng chuông. Chàng gặp Nguyệt Lễ đang tắm bên bờ suối. Hai người thổ lộ tình yêu và cùng nhau bỏ trốn trong đêm. Họ vất vả trốn tránh binh lính truy đuổi và đi vào một thung lũng sâu, xa xôi hẻo lánh. Tại đó, họ sinh ba người con, sống bằng nghề nông. Tuy nhiên, cuộc sống của họ vô cùng nghèo khó và đầy khổ đau. Rồi một ngày nọ, Bình Mục, một nhà sư từng ở chùa cùng họ, đến tìm Nguyệt Lễ để mời nàng trở về. Khi Bình Mục trở về, họ lo sợ Mạc Lễ sẽ đến tìm. Đúng lúc đó, Bình Mục dâm đãng định cưỡng hiếp cô con gái lớn là Tinh Nhi nhưng bị nàng giết chết, Triều Tín cũng giết chết Bình Mục. Khi đó, quan huyện địa phương đang đi săn cùng vị khách từ Sప్త-la-bôn để khoản đãi, và họ đến nghỉ tại nhà họ. Triều Tín vội vàng giấu xác chết và vô cùng lo sợ.