Shim Cheong, mồ côi mẹ ngay từ khi mới sinh và sống cùng người cha mù lòa, là một người con gái hiếu thảo. Phu nhân Bang trưởng họ Jang, người vốn quý mến Shim Cheong, muốn nhận cô làm con gái nuôi, nhưng Shim Cheong từ chối vì cha cô không nhìn thấy. Trong khi đó, Shim Hak Gyu nghe một nhà sư ở chùa Mongju nói rằng nếu dâng 300 thạch gạo cho Đức Phật và cầu nguyện thành tâm, ông có thể sáng mắt trở lại. Mong muốn giảm bớt gánh nặng cho Shim Cheong, Shim Hak Gyu đã hứa cúng dường 300 thạch gạo. Tuy nhiên, trong khi gia đình còn không có gạo ăn, ông lại lo sợ bị Phật trừng phạt. Nhận thấy nỗi lòng của cha, Shim Cheong quyết định bán mình cho những người lái thuyền đang tìm kiếm một cô gái trẻ để làm vật hiến tế cho sông Indangsu, đổi lấy 300 thạch gạo.