Trong không gian giải phóng sau khi Nhật Bản rút lui, khi sự đối đầu ý thức hệ giữa cánh tả và cánh hữu trở nên gay gắt, phóng viên báo chí Heo Yun không tìm thấy hướng đi cho cuộc đời mình trong một thế giới bị chia cắt. Anh cùng những người bạn từ miền Bắc trốn chạy thực tại bằng cách lang thang trong các quán rượu và khu đèn đỏ. Hầu hết mọi người, ngoại trừ những kẻ có niềm tin sắt đá như Sun-ik và Gom, đều lạc lối vì bất an về tương lai. Seong-ho, con trai chủ nhà của Yun, bị cha ép gia nhập phe cực tả, trong khi những người bạn khác tranh cãi vì ý thức hệ hoặc chọn cách buôn lậu để trốn tránh. Khi đưa tin về thời kỳ hỗn loạn này, Yun chứng kiến sự giả tạo của Lee Cheol – kẻ lợi dụng danh nghĩa vì nhân dân để trục lợi cá nhân – và sự tàn bạo của các nhóm chính trị. Khi những người xung quanh lần lượt chọn con đường riêng, từ gia nhập đảng phái đến cái chết bi thảm, Yun rơi vào khủng hoảng sâu sắc. Sau khi bị hành hung vì cố gắng vạch trần Lee Cheol, Yun gặp một đứa trẻ tôn sùng kẻ giả tạo đó như anh hùng. Giằng xé giữa ý thức hệ và sự thật, cuối cùng Yun đã tìm đến và giết chết Lee Cheol.