Cha Yong, một cựu quân nhân bị thương, trở về quê hương hẻo lánh ở Mu-ju Gucheon-dong sau khi nghe tin cha mình lâm bệnh nặng. Quê hương của Yong phần lớn là vùng đất hoang cằn cỗi, việc kiếm gạo rất khó khăn và dân làng phải chịu đựng cảnh nghèo đói. Sau khi cha qua đời, Yong quyết tâm thoát khỏi cảnh nghèo đói, lên kế hoạch đào một đường hầm xuyên núi đá để dẫn nước tưới tiêu cho vùng đất hoang. Với sự hỗ trợ hết lòng của mẹ kế và sự giúp đỡ của những người bạn hàng xóm Geon-bae và Gap-deuk, Yong tập hợp dân làng và đến văn phòng chính quyền địa phương xin trợ cấp, nhưng các công chức lại trì hoãn việc hỗ trợ với lý do bầu cử. Khi những người dân làng từng ủng hộ việc đào hầm lần lượt gục ngã vì suy dinh dưỡng và lao động vất vả, họ bắt đầu nghi ngờ Yong. Hơn nữa, nghị sĩ Song, một người giàu có trong làng, không ưa Yong và bắt đầu cản trở công việc của anh. Bà Mu-dang Gap-sun, một bà đồng trong làng, bị nghị sĩ Song mua chuộc và tung tin rằng công việc của Yong đã làm tức giận thần núi nên mọi người mới bị ngã bệnh. Trong khi đó, Jeong-hee, con gái của nghị sĩ Song, đã hứa hôn với Yong, nhưng Yong từ chối gặp cô sau khi bị thương ở chân. Khi nghị sĩ Song cố gắng sắp đặt một cuộc hôn nhân chính trị, Jeong-hee đã bỏ trốn đến Seoul. Khi không nhận được trợ cấp, bạn bè cũng quay lưng, và Yeong-ran, em gái của Yong, đã đến quán rượu để giúp đỡ anh trai mình. Sau cuộc Cách mạng tháng Tư (4.19) và sự thành lập của chính phủ mới, các bộ ngành vẫn chỉ biết đùn đẩy công việc cho nhau. Jeong-hee trở về quê và tích cực giúp đỡ Yong. Khi chính phủ Park Chung-hee lên nắm quyền và chính phủ hỗ trợ toàn diện cho dự án của Yong, tất cả dân làng, bao gồm cả nghị sĩ Song, đã cùng nhau hợp sức. Cuối cùng, đường hầm được thông, dòng nước đổ xuống vùng đất hoang.