Padua, Ý, thế kỷ 18. Nhà khoa học Rapaccini bí mật nghiên cứu sử dụng độc tố thực vật để biến con người thành thể chất độc hại vì con gái Beatrice của mình. Beatrice bị giam cầm trong khu vườn nhiễm độc và lớn lên, sống biệt lập với thế giới với cơ thể đầy độc tố. Giovanni, người mơ ước trở thành nghệ sĩ, đến Padua và bị cuốn hút bởi khu vườn của Rapaccini và Beatrice, rồi dần giao tiếp với cô qua những bức tranh. Beatrice, sau khi cùng Giovanni rời khỏi khu vườn, bị người dân tấn công vì cho rằng cô là phù thủy, còn Rapaccini bộc lộ sự tức giận đối với loài người. Ba con người cố gắng bảo vệ tình yêu theo cách riêng của mình cuối cùng sẽ phải đối mặt với thực tế khắc nghiệt.