Vào tháng 11 năm 1884, cuối triều đại Joseon, trong cung điện, phe bảo thủ dựa vào Trung Quốc và gia tộc họ Min, cùng phe cải cách nghiêng về Nhật Bản đang tranh giành quyền lực hoàng gia. Kim Ok Gyun, một thành viên của phe cải cách, đã khuyên nhà vua loại bỏ ảnh hưởng của Trung Quốc và tuyên bố độc lập, nhà vua vui vẻ chấp nhận đề xuất này. Nhân dịp kỷ niệm thành lập cục Bưu chính, phe của Kim Ok Gyun đã nắm lấy cơ hội và giành được quyền lực chính trị. Tuy nhiên, một gián điệp của phe bảo thủ đã bí mật báo tin này cho Trung Quốc, Viên Thế Khải đã dẫn quân xâm lược Triều Tiên, giấc mơ độc lập của Kim Ok Gyun tan vỡ chỉ sau ba ngày.