ศาสตราจารย์คัง มิน-โฮ นักพยาธิวิทยาชันสูตรศพฝีมือดีที่สุดของหน่วยนิติวิทยาศาสตร์ กำลังจะวางมือเพื่อใช้เวลากับลูกสาวเพียงคนเดียว แต่แล้วเขาก็ได้รับมอบหมายคดีสุดท้าย นั่นคือคดีฆาตกรรมหั่นศพที่พบในแม่น้ำคึมคัง ศพหญิงสาวที่ถูกหั่นเป็นหกชิ้น และแขนข้างหนึ่งก็หายไป เป็นคดีที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน การสืบสวนโดยนักสืบสาวผู้เปี่ยมด้วยไหวพริบและความมุ่งมั่น มิน ซอ-ยอง ทำให้ผู้ต้องสงสัยถูกจำกัดวงมาที่ อี ซอง-โฮ นักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมที่ใช้ชีวิตอย่างสมถะและได้รับการยกย่องจากชาวบ้านในท้องถิ่นในฐานะผู้เผยแพร่วิถีเกษตรอินทรีย์ อี ซอง-โฮ ถูกนำตัวมายังสถานีตำรวจโดยดี และเขาก็สารภาพอย่างภาคภูมิใจว่าได้ก่อเหตุฆาตกรรมเพื่อเป็นการแสดงเชิงสัญลักษณ์ต่อต้านโครงการถมทะเลสาบแซมกึม แม้ว่าคำสารภาพของอี ซอง-โฮ จะทำให้การสืบสวนดูเหมือนจะคืบหน้าไปอย่างรวดเร็ว แต่หลักฐานที่ขัดแย้งกับคำให้การอยู่เสมอทำให้ทีมสืบสวนประสบปัญหาในการคลี่คลายคดี ขณะที่มิน ซอ-ยอง และทีมสืบสวนกำลังเร่งหาหลักฐานชิ้นสำคัญ เหตุการณ์ที่ลูกสาวของคัง มิน-โฮ หายตัวไปก็เกิดขึ้น เมื่อรู้ว่าอี ซอง-โฮ มีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของลูกสาว คัง มิน-โฮ จึงตรงไปหาเขา และอี ซอง-โฮ ก็เสนอข้อตกลงที่อันตราย โดยบอกว่าหากเขาสามารถไขความลับและเบาะแสที่ทิ้งไว้บนศพได้ ก็จะสามารถช่วยลูกสาวของเขาไว้ได้ การเผชิญหน้าอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างนักพยาธิวิทยาชันสูตรศพที่ต้องแกะรอยเบาะแสจากศพเพื่อช่วยชีวิตลูกสาว กับฆาตกรต่อเนื่องที่ซ่อนความลับของการก่ออาชญากรรมครั้งต่อไปจึงเริ่มต้นขึ้น