В 1890-х годах у матери Чхве Чи Су, главы богатой семьи Чхве в Хадоне, провинция Кёнсан-Намдо, есть сын по имени Хван, который родился после того, как её изнасиловал Ким Кэ Джу, когда Чи Су был ещё молод. Позже Хван становится батраком в доме Чхве, заводит роман с молодой госпожой из отдельного флигеля и сбегает ночью. Тем временем, на 40-м году правления короля Коджона, когда народ страдает от холеры, охватившей всю страну, и последующего сильного голода, Чо Джун Гу, родственник Чи Су по браку, и его жена зарится на огромное богатство семьи Чхве и плетут интриги, чтобы укрепить своё положение. В разгар этого хаоса несколько сельских жителей вместе с Со Хи, дочерью Чи Су, покидают деревню и направляются в Северную Каندو.