Чтобы забыть раны, нанесенные прошлым отца-партизана (빨치산), Чон Вон добровольно вызывается на службу во Вьетнам. Во время военной службы он открывает для себя различные стороны жизни, но, сталкиваясь со смертью товарищей, начинает испытывать сомнения в войне и сострадание к новой жизни. Враждебность к врагу Вьетконга растет так же, как и товарищество, закаленное на поле боя, где жизнь и смерть висят на волоске, и война постепенно превращается во все более ожесточенную и жестокую кровавую схватку. Однако, будучи захваченным в плен Вьетконгом, Чон Вон знакомится с Мином, интеллектуалом из Вьетконга, и его сестрой Рэй. Он испытывает тонкое чувство общности как представитель слабой нации по отношению к этим врагам. Затем он размышляет о себе, терзаемый необходимостью совершать бессмысленные убийства. Впоследствии он влюбляется в Рэй, которую спас от нападения американских войск.