В 1894 году, в старой Корее, где начали витать признаки упадка, 20-летний Ли Сынман (Ким Чжин Гю), посвятивший себя изучению классической китайской литературы, поступает в школу Пэджэ, чтобы изучать богословие, движимый глубокой любовью к своей стране и народу. Он также является сыном, исполняющим сыновний долг, помогая семье за счет уроков корейского языка, которые он дает госпоже «Файнтинг». Однако, когда страна погрузилась в хаос с установлением пророссийского правительства в рамках прояпонского кабинета, молодой Ли Сынман, охваченный патриотическим пылом, встал во главе своих молодых товарищей, чтобы просвещать народ, и основал газету как ключевой член «Ассоциации независимости». Через эту деятельность Ли Сынман проповедовал народу дух национальной независимости и сыграл пионерскую роль в создании Центрального совета, призванного отражать общественное мнение. Несмотря на различные трудности, король Коджон основал Центральный совет, но из-за интриг пророссийской «Корейской императорской ассоциации» Ли Сынман и члены Ассоциации независимости были заключены в тюрьму и подверглись жестоким пыткам. Ли Сынман был приговорен к пожизненному заключению и провел семь лет в тюрьме, но даже за решеткой он продолжал обучать людей и посвящал себя писательству. Король Коджон, поздно осознав правоту аргументов Юннама, издал специальный указ о его отправке в качестве тайного посла в Соединенные Штаты.