Янджиголь, Пхёнан-Пукто, год после освобождения. Пока деревня шумит на праздновании первого 3.1 после освобождения, прибывают кадры Трудовой партии Кореи во главе с начальником безопасности. Среди них Чхве До, который шесть лет назад покинул деревню, оставив жену О Чжак-нё, и теперь стал председателем Сунанского комитета народного контроля. Они снимают вывеску школы, основанной Пак Хуном, сыном уважаемого землевладельца, и начинают земельную реформу. Когда председатель крестьянского комитета убит, Трудовая партия обвиняет Пак Хуна в том, что он дал книги с реакционными идеями подозреваемому в убийстве, и возлагает на него вину за подстрекательство к убийству. Старик Тосоп, управлявший арендаторами семьи Пак Хуна, с изменением времени становится членом Трудовой партии и встает во главе чисток. О Чжак-нё, дочь старика Тосопа, в отличие от своего отца, проявляет искренность и привязанность к Пак Хуну, но за это отец жестоко избивает ее, и она заболевает. В день народного суда кадры Трудовой партии и жители деревни конфискуют имущество родственников, включая дом дяди Пак Хуна. Когда начальник безопасности вламывается в дом Пак Хуна и обвиняет его в соблазнении замужней женщины, О Чжак-нё защищает Пак Хуна. Пак Хун решает спуститься на юг, как предложил его двоюродный брат Хёк. Хёк, потерявший отца от рук начальника безопасности, говорит Пак Хуну, что перед отъездом он сам убьет его благодетеля, старика Тосопа, чтобы тот больше не совершал безумных поступков. Пак Хун решает разобраться с этим сам. В уединенном лесу Пак Хун и старик Тосоп вступают в ожесточенную схватку. После схватки старик Тосоп, придя в себя, умоляет Пак Хуна забрать О Чжак-нё и бежать.