Сын наместника Намвона, Ли Гондзи, посещает павильон Кванхалллу во время праздника Тано и видит Чхунхян, качающуюся на качелях. Он приказывает своему слуге Пандже привести Чхунхян, но хотя ее мать — куртизанка, ее отец — высокопоставленный чиновник. Чхунхян отказывается становиться куртизанкой и вместо этого посвящает себя чтению и каллиграфии. Она с гордостью отвергает Ли Гондзи, спрашивая, почему он обращается с ней как со служанкой. Однажды ночью Ли Гондзи навещает Чхунхян, клянется перед ее матерью Вольме, что женится на ней, и они проводят свою брачную ночь. Во время их счастливой супружеской жизни Ли Гондзи должен сопровождать своего отца, переведенного в Ханьян. Чхунхян мечтает сопровождать его в Ханьян, но Ли Гондзи получает суровый выговор от отца за посещение домов куртизанок. Он обещает ей вернуться, прежде чем отправиться в Ханьян. Новый наместник, Пён Хакдо, очарованный красотой Чхунхян, приказывает ей служить ему. Чхунхян отказывается, утверждая, что куртизанки не люди и не обладают добродетелью, после чего ее заключают в тюрьму и подвергают жестоким мучениям. Тем временем Ли Гондзи, сдавший императорский экзамен, назначается тайным королевским инспектором. Он возвращается в Намвон, встречается с Вольме и притворяется, что впал в немилость, чтобы попросить денег на дорогу. Чхунхян, встретив Ли Гондзи в тюрьме, забывает о своем положении и просит Вольме и Хян Дан хорошо к нему отнестись. На следующий день, во время празднования дня рождения Пён Хакдо, как раз когда Чхунхян собираются казнить, Ли Гондзи появляется в качестве тайного королевского инспектора, смещает Пён Хакдо и спасает Чхунхян.