Чан И, 11-летний мальчик, удивительно рассудительный для своего возраста, и его 6-летняя капризная младшая сестра Со И. Брат и сестра живут, ожидая возвращения своей матери, которая ушла из дома. Однажды, чтобы удовлетворить Со И, которая настаивает на щенке, Чан И крадет новорожденного щенка в качестве подарка на день рождения. Со И считает, что ее мать поняла ее желания и прислала ей щенка, которого она называет «Мауми». Так Чан И, Со И и Мауми становятся семьей из трех человек и переживают более счастливое время, чем когда-либо прежде. Проходит год, и Мауми превращается в храбрую собаку, способную заботиться о Со И как друг или старший брат, когда Чан И отсутствует. Той зимой, когда они весело катаются на санках по замерзшей реке, забыв о холоде и голоде, их настигает неожиданное несчастье. Тонкий лед ломается, и Со И падает в воду. Чан И, потерявший сестру, винит во всем Мауми и наглухо закрывает свое сердце. Не в силах больше выносить дом, из которого ушла мать и исчезла сестра, Чан И берет розовый рюкзак Со И, ее единственное воспоминание, и уходит. Мауми, оставшись один, отправляется на поиски Чан И...