Хван Го-би (Ким Сын Хо), живущий в районе Мапо на берегу реки Хан в Сеуле, — скряга, настолько скупой, что не тратит деньги даже на свадьбу единственной дочери Кым-сук (Чхве Чжи Хи). Учитель Чхве (Намгун Вон) из школы-палатки, расположенной недалеко от дома Хван Го-би, умоляет Хван Го-би, вместе с Кым-сук, купить землю для школы, так как она должна закрыться, но тот остается непреклонен. Автобус транспортной компании Хван Го-би попадает в аварию, в результате которой ломает ногу ученице школы-палатки Киль-сун. Чтобы не платить за лечение Киль-сун, Хван Го-би притворяется больным и ложится в больницу. Однако обследование показывает, что Хван Го-би действительно страдает серьезным заболеванием, которое угрожает его жизни, если не провести операцию немедленно. Столкнувшись со смертью, Хван Го-би осознает, что прожил жизнь зря, и строит школу по желанию Киль-сун.