Родившийся в 1916 году на равнине Пхённам в семье зажиточного крестьянина, Ли Джун Соп проявил выдающийся талант к живописи, окончил школу Осан и уехал учиться в Японию. Во время учебы в Токийском университете он получил «Приз Солнца», подтвердивший его гениальность, затем женился на своей младшей коллеге Нам Док (Масако) и вернулся на родину. После освобождения он страдал от гнета коммунистов, а когда началась война, бежал на юг вместе с южнокорейской армией, переживая мучительные страдания между жизнью и искусством. В 1955 году, незадолго до смерти, он проявлял признаки анорексии и афазии из-за сомнений в искусстве и человеческого разочарования, а также симптомы психического заболевания, но это было скорее не эксцентричностью художника, а жестом чистого человека, страдающего от своего времени.