В ноябре 1884 года, в конце эпохи Чосон, в королевском дворце разгорелась ожесточенная борьба за власть между консервативными силами, опиравшимися на Китай и семью Мин, и реформаторскими силами, ориентированными на Японию. Ким Ок Гюн, член реформаторской фракции, посоветовал королю устранить китайское влияние и провозгласить независимость, на что король с готовностью согласился. Воспользовавшись годовщиной основания почтового ведомства, сторонники Ким Ок Гюна захватили политическую власть. Однако шпион консерваторов тайно сообщил об этом Китаю, и Юань Шикай во главе своих войск вторгся в Чосон. Мечта Ким Ок Гюна о независимости рухнула всего за три дня.