Na Coreia, quando as coisas dão errado em casa, a dona de casa pode consultar uma xamã para determinar se o problema é causado por um deus ou ancestral zangado. A ocupação de xamã é predominantemente feminina e detém uma reputação dupla na sociedade coreana contemporânea. Por um lado, as xamãs são consideradas mulheres lascivas que promovem a superstição; por outro, são vistas como mantenedoras dos ideais religiosos do passado. O filme acompanha as provações de uma mulher desde o momento em que sentiu que estava destinada a ser xamã até sua cerimônia de iniciação de dois dias. O impacto emocional da cerimônia, que é aparente ao longo de todo o filme, atinge o clímax durante o ritual do 'general cavalgando facas', no qual a iniciada fica descalça sobre lâminas de faca para receber os espíritos e falar em suas vozes.