Em julho de 1951, as partes beligerantes da Guerra da Coreia buscam um armistício. Para isso, as forças aliadas e comunistas iniciam negociações em Naebongjang, localizado a nordeste de Kaesong. No entanto, as negociações não avançam, pois ambos os lados se confrontam acirradamente. Em outubro de 1951, ambos os lados se reúnem em uma pequena vila chamada Neolmunri, ao sul de Kaesong. Eles montam uma tenda de negociação lá e a nomeiam Panmunjom. O nome Panmunjom, combinando 'Panmun' (que significa Neolmunri) e 'Jeom' (que significa taverna), nasceu assim.