Pouco tempo após o fim da Guerra da Coreia, perto de uma pequena vila na linha de armistício oriental, existe um campo de tiro do exército sul-coreano. A maioria dos moradores da vila são pessoas deslocadas cujas casas ficam no norte da Coreia, e as crianças, para ajudar um pouco no sustento da família, recolhem estojos de munição para vender e apoiar os adultos. Nesta vila pobre, a professora primária Oh Ji-young é nomeada. Aos olhos dela, a vila é desolada e devastada, e ela dedica todo o seu zelo e sinceridade para semear sonhos e esperança nas crianças. Os pais são ignorantes e indiferentes aos seus filhos. O pai de Yeong-gyu, Kim Sang-hyun, gasta o dinheiro da venda dos estojos que seu filho recolhe em álcool e jogos de azar. A mãe de Dong-ho, Ok-soon, esconde isso do filho e trabalha em um bar da cidade para ganhar a vida. Neste ambiente sombrio, as crianças não perdem seus sonhos nem seu amor. Elas decidem usar o dinheiro da venda dos estojos coletados para ajudar a mãe doente de Yong-soon. No entanto, o pai de Yeong-gyu repreende seu filho, dizendo-lhe para não fazer coisas inúteis quando é difícil sobreviver. Ok-soon escolhe trabalhar para cuidar de seus irmãos mais novos, enquanto Dong-ho e Yeong-gyu planejam abandonar a escola e fugir para Seul. No entanto, enquanto iam recolher estojos para financiar a viagem, o grupo de Yeong-gyu foi pego na explosão de uma munição não detonada, resultando na morte de Deok-pal e em um ferimento na cabeça de Yeong-gyu que o fez perder a memória. Reunidos no hospital, os adultos da vila lamentam seus dias ignorantes passados e prometem construir uma nova vila e iniciar uma nova vida.