Em uma vila de ilha em Jeolla-do, vive Sun-ok (Kim Hae-sook), a mãe dos irmãos Ki-gang e Ki-soon. Seu filho, Ki-gang (Son Ho-jun), conhecido por ser um encrenqueiro, possui uma determinação inabalável. Ki-gang deixa a casa, sonhando apenas com um sucesso imprudente, e eventualmente se torna um criminoso condenado à morte. O governo anuncia a execução da pena capital por motivos de aplicação rigorosa da lei. Ki-gang, desesperado pela ansiedade e pelo medo de não saber quando morrerá, recebe a primeira carta de sua vida de sua mãe, que foi analfabeta por toda a vida...