Em 2007, em uma vila de mineração de carvão em Hamgyong, Coreia do Norte, a família de três pessoas – o pai Yong-su, a mãe Yong-hwa e o filho de 11 anos, Jun-i – leva uma vida modesta, mas sempre feliz enquanto estão juntos. Um dia, a mãe desmaia e é diagnosticada com tuberculose pulmonar. Diante da impossibilidade de obter até mesmo um simples remédio para resfriado na Coreia do Norte, Yong-su decide ir para a China. Após passar por momentos de vida ou morte, Yong-su chega à China e trabalha em uma madeireira para juntar dinheiro. No entanto, o local de trabalho ilegal é descoberto, ele perde todo o seu dinheiro e se torna um fugitivo da polícia. Um dia, ele ouve que pode receber dinheiro apenas por dar uma entrevista simples. Sem saber de nada, Yong-su concorda em dar a entrevista. Mas ele não imaginava que este seria o caminho para a separação definitiva de sua família...