Quinhentos anos após a fundação de Joseon, no final da dinastia Joseon, quando a sorte da nação declinou, a política de poder da família Kim de Andong, liderada por Kim Jwa-geun, passou a dominar os assuntos do Estado. A enfraquecida família real tinha poucos herdeiros, e até mesmo Heungseon-gun Yi Ha-eung, um parente da família real e sucessor do Rei Ikjong, tornou-se alvo da repressão pela facção Kim. Para escapar das conspirações de repressão e eliminação, Heungseon-gun fingiu dissipação e comportamento imprudente, esperando seu momento. Em 1863, quando o Rei Cheoljong morreu repentinamente, Heungseon-gun conseguiu com sucesso colocar seu segundo filho, Myeongbok, no trono. Aquele que trouxe o decreto real nomeando Myeongbok como rei, ajoelhou-se diante de Heungseon-gun e suplicou.