Chun Sam, um cocheiro viúvo e taciturno, vive com seus quatro filhos: o filho mais velho, Soo Seop, estuda para o exame de alto escalão; a filha mais velha, Ok Rye, que tem um distúrbio de fala, é frequentemente espancada e expulsa por seu marido cruel; a filha mais nova, Ok Hee, está insatisfeita com a pobreza da família e sonha com ascensão social; e o filho mais novo, Dae Eop, comete roubos. Su Won, a empregada da família Ma, ajuda Chun Sam, o pobre cocheiro, tanto material quanto moralmente, e um terno afeto surge entre eles. O filho mais velho falha no exame três vezes, a filha mais velha, incapaz de suportar os maus-tratos de seu marido, comete suicídio jogando-se no rio Han, e a filha mais nova é seduzida pelo filho de uma família rica. Toda a família passa por provações. Para piorar as coisas, Chun Sam machuca a perna quando seu cavalo se assusta com o carro do chefe. Além disso, o chefe decide vender o cavalo, forçando Chun Sam a deixar seu emprego de cocheiro. Su Won compra secretamente o cavalo com o dinheiro que economizou trabalhando como empregada e o devolve a Chun Sam. No dia em que o filho mais velho Soo Seop finalmente passa no exame, toda a família reunida acolhe Su Won como sua mãe. Cheia de nova esperança, a família de Chun Sam caminha junta pela rua da Administração Central coberta de neve.