Coreia, década de 1930, durante a ocupação japonesa. Chun Ho e sua esposa Sun Yi vagam pelo país em busca de um lugar para morar. Após repetidos fracassos, Chun Ho se estabelece com Sun Yi em uma vila de mineração, mas ele a repreende e a agride regularmente. Enquanto isso, Chun Ho cai nas palavras de Hyang Sim, uma mulher de um bar que promete apresentá-lo a seu tio em Seul, que tem um grande negócio com os japoneses. Chun Ho a repreende e a agride, ordenando que ela consiga dinheiro extra. Para conseguir o dinheiro, Sun Yi visita a casa da concubina de um agiota, Lee Ju Sa, mas se depara com Lee Ju Sa, que a seduz com dinheiro e a estupra quando ela resiste. Chun Ho, tendo obtido o dinheiro através de Sun Yi, parte em busca de Hyang Sim e seu tio em Seul. Enquanto isso, o corpo de uma mulher, estuprada por Lee Ju Sa por não pagar sua dívida, aparece flutuando na água. Os aldeões, furiosos, atacam a casa de Lee Ju Sa e o bar de Hyang Sim, que levou todos ao caminho da depravação. De volta para casa, Chun Ho arruma suas coisas para deixar a vila com Hyang Sim, mas é agredido pelos aldeões. Enquanto Sun Yi tenta acalmar os aldeões, Chun Ho foge desesperadamente para encontrar Hyang Sim. Após uma longa busca, ele encontra Hyang Sim e seu tio, mas descobre que eles são uma prostituta e um mendigo tuberculoso, e descobre que o tio de Hyang Sim é, na verdade, seu marido. Desesperado, Chun Ho volta a procurar Sun Yi, mas descobre que o bebê em seu ventre está morto há muito tempo e que sua vida está em perigo. Sem poder pagar as despesas médicas, Chun Ho procura um hospital japonês, mas este se recusa a operá-la sem o pagamento prévio. Sun Yi, portanto, recusa a operação...