O novo funcionário Ju Wan-ik ingressa no departamento de forjamento da Dongseong Metal, e os membros do departamento o recebem. Entre os mais de 200 membros do departamento de forjamento, Han-su, que deseja escapar da pobreza, tem um sonho modesto: mandar seu irmão mais novo para a universidade, casar-se com Mi-ja, que trabalha em uma fábrica de costura, e formar uma família amorosa. Enquanto isso, o diretor Kim se prepara meticulosamente para a formação de um sindicato, e Han-su é recrutado pelo chefe de departamento que ele conhece bem para ser um trabalhador do lado da empresa. Seok-gu e Won-gi, figuras centrais do departamento de forjamento, decidem construir um sindicato, e os membros do departamento de forjamento preparam a criação do sindicato recusando horas extras e trabalhos especiais. Han-su, a quem o chefe de departamento oferece uma promoção a chefe de equipe, denuncia Wan-ik. Isso revela o status de estudante universitário de Wan-ik, que é demitido e preso ao mesmo tempo. Após a fundação do sindicato, a empresa demite os membros-chave do sindicato, mas os membros do sindicato realizam uma luta de trabalho e se opõem à empresa. Nesse ínterim, ocorre um incidente em que Won-gi é atacado, e os membros do sindicato acreditam que foi obra de Han-su. Através deste incidente, Han-su percebe que foi manipulado pela gerência. A empresa contrata capangas e reprime violentamente os trabalhadores demitidos que ocupam a fábrica. Os membros do sindicato erguem barricadas para resistir, mas ficam impotentes diante da violência indiscriminada do adversário e são arrastados brutalmente para fora da fábrica. Han-su não consegue ignorar a trágica situação de seus colegas; ele para o funcionamento das máquinas da fábrica e sai com outros trabalhadores para resgatá-los.