Um ex-cinegrafista de notícias é encontrado morto em circunstâncias misteriosas. O detetive de polícia designado para o caso gradualmente se vê envolvido na leitura de um romance inacabado do falecido chamado "O General Barbudo", tornando-se uma espécie de biógrafo literário, buscando pistas sobre a vida do homem e a causa de sua morte...