Nascido em 1916 na planície de Pyeongnam como filho de um rico fazendeiro, Lee Jung Seob demonstrou talento excepcional para a pintura, formou-se na escola Osan e foi estudar no Japão. Durante seus estudos na Universidade de Tóquio, ele recebeu o 'Prêmio do Sol', reconhecendo seu gênio, depois se casou com sua colega mais nova Nam Deok (Masako) e retornou para casa. Após a libertação, ele sofreu sob a opressão comunista e, quando a guerra eclodiu, fugiu para o sul com o exército sul-coreano, experimentando sofrimentos cruéis entre a vida e a arte. Em 1955, perto do fim de sua vida, ele mostrou anorexia e afasia devido a dúvidas artísticas e frustração humana, bem como sintomas de doença mental, mas isso foi menos a excentricidade de um artista do que o gesto de um ser humano puro sofrendo por sua época.