Em novembro de 1884, no final da dinastia Joseon, o palácio real era palco de uma feroz disputa pelo poder entre as forças conservadoras apoiadas pela China e pela família Min, e as forças reformistas inclinadas ao Japão. Kim Ok Gyun, membro da facção reformista, aconselhou o rei a remover a influência chinesa e declarar a independência, o que o rei aceitou de bom grado. Aproveitando o aniversário da criação do serviço postal, os seguidores de Kim Ok Gyun tomaram o controle político. No entanto, um espião conservador informou secretamente a China, e Yuan Shikai liderou uma invasão a Joseon, fazendo com que o sonho de independência de Kim Ok Gyun fosse frustrado em apenas três dias.