O filme acompanha a vida e os objetivos do povo da Ilha de Gyehwa, cuja subsistência depende do mar. A Recuperação de Saemangeum muda o tecido social das comunidades - e várias facções lutam tanto contra o governo quanto entre si. Um conflito surge, por exemplo, entre os produtores de mariscos e os armadores sobre questões de compensação pela terra recuperada. Por sua vez, o governo se mostra insensível às posições dos ilhéus e deliberadamente divisivo.