마음씨 착한 젊은 양반 몽룡은 한국 마을에서 가장 아름다운 여인이자 순수한 마음을 가진 예술가이지만 불행히도 서민 출신인 유명한 춘향에게 반한다. 이 금지된 사랑은 비밀 결혼으로 이어지지만, 몽룡이 과거 시험을 치르기 위해 서울로 떠나고 3년 동안 소식이 끊기면서 파멸을 맞는다. 한편, 악명 높은 새 현감의 부임으로 춘향은 결혼을 파기하고 현감의 요구를 거부하자 큰 위험에 처한다.