이 영화는 바다에 생계를 의존하는 계화도 사람들의 삶과 목표를 따라간다. 새만금 간척 사업은 지역 사회의 사회적 구조를 변화시키고, 다양한 파벌들이 정부와 서로 싸우며 갈등한다. 예를 들어, 간척지에 대한 보상 문제를 두고 조개 양식업자들과 선주들 사이에 갈등이 발생한다. 정부는 섬 주민들의 입장을 무시하고 의도적으로 분열을 조장하는 모습을 보인다.