両親を亡くしたヨンチョルは、病気の妹ヨンヒの世話をするために路上で靴を磨き、生計を立てるために奮闘する。チンピラのボス、ワンチョ、スリのチャン・グ、売春婦のミファの説得にもかかわらず、ヨンチョルはタバコの売り娘ミョンスンと共にヨンヒの世話をし、新しく来た靴磨きの少年ドンソクが定着するのを助けながら、正直な人生を送ることを誓う。しかし、悲劇的な事故により、ヨンチョルは人生を変えるかもしれない重要な決断を迫られる。※ ヴィットリオ・デ・シーカの古典『自転車泥棒』（1946年）と同じ韓国語のタイトルを持つこの映画は、公開当時、その強力なネオ・リアリズム的アプローチで注目された。現在、映画の要素はすべて失われており、オリジナルのサウンドネガティブリール4本（約40分）のみが現存している。あらすじとシーンの説明はタイトルカード形式で追加され、鑑賞体験を助けるためにいくつかの制作スチール写真も含まれている。