長年7級公務員として勤めるピリョンは、3年前に妻ヒョギョンが自分のせいで脳卒中で倒れて以来、息子を実家に預け、体の不自由な妻の介護をしながら、惨めな人生を送っていた。退職前に5級事務官にでもなろうとしていた彼は、新しく赴任した上司が韓紙に深い関心を持っていることを知り、最後のチャンスだと考え、市庁の韓紙課に異動する。一方、2年間全国を回りながら韓紙に関するドキュメンタリーを撮影しているドキュメンタリー監督のジウォンは、偶然ピリョンとぶつかり、いがみ合う。そんな中、壬辰倭乱（文禄・慶長の役）で焼失した「朝鮮王朝実録」のうち、唯一生き残った全州事故保管本を伝統韓紙で復元するピリョンの計画を知り、これに協力する。しかし、ピリョンは仕事を始めた時の気持ちはどこへやら、執念なのか執着なのか、この仕事に没頭し、ジウォンとの間には微妙な空気が流れ、妻のヒョギョンは夫の変化に気づく。さらに、韓紙の復元事業が中止の危機にまで追い込まれるのだが…