正月十五日、ハピョン村は村の地主シン・チギュの庭に村人たちが集まり、ユンノリ（韓国の伝統的なすごろくゲーム）で宴会の雰囲気に包まれていた。大麦一俵を懸けたユンノリは、オクブン（玉粉）の夫イ・バンウォンの勝利で終わる。他地方からハピョン里に移住してきたオクブンとバンウォン夫婦は、財産がなくシン・チギュの小作農として生活しているため、農業よりも商売をすることを考えていた。バンウォンはシン・チギュの助けを借りて商売に出るが、普段からオクブンを貪欲な目で見ていたシン・チギュは、バンウォンが出かけた後、次第に露骨な態度を見せ始める。しかし、オクブンは歯を食いしばり、夫バンウォンがお金を稼いで帰ってくる日だけを待っていた。だが、バンウォンは商売に失敗し、無一文になって帰ってくる。オクブンは彼らの希望が泡と消えたことに、極度の挫折感を味わう。