1592年、壬辰倭乱（文禄・慶長の役）が勃発すると、宣祖は幼い光海君に朝廷を二分する「分朝」を任せ、義州へ避難する。王の代わりに義兵を集めて戦争に立ち向かうため、遠い江界へと旅立った光海君と分朝の一行は、他人の軍役の代わりに務めて生計を立てる「対立軍」を護衛として連れて行く。対立軍の首長トウと同僚たちは、光海君を無事に連れて行き、功を立てて卑しい運命を変えるために危険を冒す。しかし、正体不明の刺客の襲撃と世子を捕らえようとする日本軍の追撃によって犠牲者が増えるにつれ、互いの間の葛藤はますます深まっていく…。